AZKi

ルートαのまま進んでいたら、去年の今頃には終えていたんですよね

メジャーデビューを発表して、ファンの方からの声はどうでしたか？

事前に重大発表するということは伝えていたんですけど、「まさかメジャーデビューだったとは！」という声をかなり見かけました。驚きの声から、また新しい世界を作っていけるといった声まで様々な意見が飛び交ってましたね。私としてもステップアップしていけるのは本当に嬉しいです。

メジャーデビューしてどんな楽曲をリリースしていくのか、今の時点での楽曲に対する願望や野望はありますか？

誰かの記憶に残ったり、寄り添えるような楽曲を作っていきたいですね。先行でリリースした『エンドロールは終わらない』は、自分自身のこれまでとこれからの思いや、多くの人に共感してもらえるような内容にしました。瀬名さん(「エンドロールは終わらない」作詞/作曲/編曲)と、とことん話し合って作った曲なので、曲を作りながら誰かに届いたらいいなと常に思いながら制作してました。

メジャーデビューをしたタイミングで、ルートαとβの振り返りをしたいのですが、印象深い出来事はありますか？

デビューした当時は、VTuberやVSingerがライブをすること自体が当たり前じゃない時代で、技術面のハードルも高い状況で試行錯誤をしながらバーチャルライブやリアルな会場でバーチャルな存在がライブすることの難しさを噛み締めてきました。2023年になってある程度確立はされているとは思うんですけど、ハードルが高い環境の中で、新しさも同時に追及する難しさを最初の方は感じていて、どうしたらみんなに楽しんでもらえるかとか、どうやったらより歌が伝わるのかっていうのをトライアンドエラーしながら積み重ねてやっていっていたというのが、私は印象深いです。

数多くのライブをこなしてきましたよね

そうなんですよ。ライブに重きを置いていたこともあって、いろいろと鍛えられましたね（笑）。リアルのアーティストがやっているライブとは見え方も見せ方も違うので、どうやって魅力的なステージを作るのか、回を重ねるごとにVJの方にたくさん参加していただいたりして、演出面がより良くなっていく過程はすごく楽しかったですね。

やっぱりライブが振り返った時に最初に出てくるんですね

絶対にライブです。VSingerという存在も自分が始めるまでは、そこまで知られた存在ではなかったので、一体どんなことをやっていくんだろうという不安もありつつ、VTuberのライブってどんなことするんだろうとか、その辺を話し合いながら、みんなに楽しんでもらうためにはどうしたらいいかというのを考えているのが楽しかったです。

特に印象深いライブってありますか？

コロナ禍になる前に、開拓者ファンの皆さんを目の前にして開催した『4thワンマンライブ「REPEAT THiS LiFE WiTH U」#AZ輪廻』(2019年12月29日開催)ですね。コロナ前の有観客で行った最後のライブで、その後は配信のライブにシフトしていったんですね。ファンの皆さんを前にして歌ったあの時の光景は忘れられないですし、みんなで一体になっていた時間や空間というのがすごく印象深いです。

今後の展望として、リアルライブも考えてたりするんですか？

今やっとイベントも声出しでやれるようになってきてると思うので、また開拓者のみんなと再会したいですね。やれる機会をいただければやりたいです。

楽曲もコンスタントにリリースしてきたと思うんですが、オリジナル楽曲については何か印象深いことはありますか？

もともとオリジナル曲を作るという話はなくて、歌ってみたや曲のカバーを中心に最初はやっていました。動画をメインにやっていこうという方針だったんですけど、「せっかくVSingerという活動をやるなら、オリジナル曲作りませんか？」と私が言ったと思うんですけど、そこからオリジナルを制作していく流れになっていきました。オリジナル曲をやるんだったら、スピード感やコンテンツの充実さを図りたいと思って、最初に8ヶ月連続リリースに挑戦させてもらいました。

メジャーデビューして、昔のように短いスパンで楽曲をリリースしていきたいという気持ちはあるんですか？

もちろん音楽制作に重きを置いた活動をしていきたいので、なるべく積極的に楽曲は作っていきたいです。でも1曲1曲を大事に作っていきたいなとも思っています。これまでたくさん曲を作らせてもらって、どの曲もすごく大事なんですけど、今までの楽曲とこれからの楽曲の成長した部分を1曲1曲ごとにちゃんと見せていけたらいいなと思ってます。

他にルートαで印象深い出来事はありますか？

やっぱり思うのは、ルートαのまま進んでいたら、去年の今頃には終えていたんですよね。自分が続けたいからという思いだけでは続けられるものでもないので、ルートβに進むことができたのは本当に大きかったなって。今は何気なく活動ができてますけど、そういう面を考えるとありがたいことだなと思います。

実際にルートβに進んだ要因は何だったんですか？

コロナ禍になって、ライブができなくなったりしたけど、それも全部乗り越えてやっていきたいと思ったんです。まだまだバーチャルな世界でやれることがあるよね、みたいな。

そこからイノナカミュージックは終了してしまいますが、やっぱり不安はありましたか？

めちゃくちゃありましたね。二人三脚でやってきた部分が多かったので、いざ相手がいなくなった時に、これからどうしようみたいな不安はすごくありました。AZKiという存在はなくならないかもしれないけど、そのまま活動終了するという未来も全然ありましたし、それでもここで終わりたくないなという気持ちは自分の中にありました。私はこの世界に来たからこそ、まだやれていないことや、やりたかったことがあったので、ホロライブに所属することによっていろんなことがまだまだやっていけるんじゃないかという期待がどこかにあったんですね。続けることができるのであれば続けたいなという思いで、相談してホロライブに移籍させてもらうことになりました。

自分の内面を知りたいなと思ってくれてる人がこんなにもいるんだってことに気づけました

ホロライブに移籍が決まった時の心境はどうでしたか？

やっぱり他のホロライブメンバーと同じように見られるよなというのはすごく不安というか、そもそもイノナカミュージックって何？という人も多かったですし、別のグループだと思ってましたって声が多かったんですね。ホロライブとはまた違った形態のグループというかプロジェクトだったので、とにかくそこに関してはかなり不安でした。

実際にホロライブに移籍してからの活動はどうでしたか？

過去のことは過去のことで、自分にとってはすごくプラスのことばかりだったので、自分が思い描いていることをこれからどうやって擦り合わせていくのかがすごく難しかったです。もちろんそれは今も悩んではいるんですけど...。ホロライブに移籍してからは、手探りというか、もともとの活動形態がVSingerだったので、歌うことをメインにやってきたんですね。例えばゲーム配信や雑談をすることにどうしても苦手意識があって、でもチャレンジしていかないとダメだよなと思いながら探り探りやっていきました。1番活動の形態が似てたのが、ときのそらちゃんだったので、そらちゃんと一緒にゲームをやったりして、そこから他のホロライブメンバーの皆さんとコラボしたり、いろんな話をしたりしていく中で、自分にはこういうのが向いてるなとか、考えながら今に至る感じです。

ゲーム配信や雑談などの活動に馴染めていったとしても、やはり根底にあるのはVSingerとしての自分だと思うんですが、その辺の葛藤はありましたか？

当たり前のことなんですけど、自分の見られ方は、ホロライブに所属してるメンバーなんだと思うようにしてました。もともとの私のことを知らない人はそういうふうに見えてしまうから、あまりゲーム配信はしないのかなとか、そういう人たちからは私のことはどう見えてるんだろうというのはすごく不安でしたね。

今まではVSingerとして音楽をメインにやってきたと思いますし、昔からのファンもAZKiさんのそういう姿を見てきたと思うんですが、昔の活動とのギャップに対しての葛藤はありましたか？

かなりありました。私に向いてることってなんだろう？というのをめちゃくちゃ考えて、ゲームが得意かと言われるとそうでもないし、話が得意かと言われるとそうでもないし...みたいな。本当に消極的になりがちだったんですけど、それでも歌以外の配信をしてみると、「AZKiちゃんのことをもっと知れてよかった」とか「そんな側面もあるんだ」と声をたくさんいただいて、今までは歌・音楽ばかりだったんですけど、自分の内面を知りたいなと思ってくれてる人がこんなにもいるんだってことに気づけました。自分のことをより理解しようとしてくれる人が増えてきた感じですね。歌中心でやってきたけど、それ以外の配信をすることで、自分のパーソナルな部分を発信していくことも大事なんだなって少しずつ思えるようになってきましたね。

GeoGuessrからAZKiさんを知った人はめちゃくちゃゲーム上手い人って印象ありますよね

自分の中で大きかったのがGeoGuessrなんですけど、音楽とは全然違う畑から知ってもらうという経験を初めてして、こうやっていろんなことをやっていると、思いもよらぬところから本当にいろんな人が見に来てくれるんだなと思いました。やっぱり行動してみないと、配信してみないとわからないこともたくさんあるなというのを身に染みて感じました。

自分の人生って音楽に救われているなというのをすごく思っていて

メジャーデビューEPから先行配信された『エンドロールは終わらない』は、どのような楽曲ですか？

とにかく瀬名さんに曲を書いていただいたというのが大きいです。Victorさんと話す中で、「曲を書いて欲しい人はいますか？」と聞かれた時に、AZKiのターニングポイントには瀬名さんの曲が多かったなというのと、『いのち』なんかは特にいろんな人に気に入ってもらえたので、やっぱり最初は瀬名さんに今までの思いを伝えて書いてもらおうと思いました。楽曲に関しては、AZKiのこれまでのいろんなルートを進んできた葛藤や期待、そして不安と向き合って、これからどうやって歩んでいくのかという話を瀬名さんに聞いてもらって、そこから楽曲制作が始まりました。こんなに打ち合わせをするのかというぐらい、打ち合わせに時間を費やしたんですけど、でもやっぱり1曲目だからこそじっくり考えて作ろうということになって、歌詞が出来上がって、瀬名さんは私が話したことを曲として昇華してくださったなと思ってすごく感動しました。

個人的に注目してほしい歌詞やメロディはありますか？

「最高な日も　最悪な日も　音楽と共に刻んできた」という歌詞があるんですけど、まさにそうだったなと思ってます。結局自分の人生って音楽に救われているなというのをすごく思っていて、それが最後の歌詞に繋がってくるんですけど、音楽を作って、音楽を聴いて、本当にそれに救われて生きているなというのを曲を通して改めて認識するというか。あとは、過去の自分に、辛かった自分に投げかけるような言葉や、今までやってきたことって間違いじゃなかったよねということを確認する曲でもありますね。

どちらかというと明るめの楽曲になってると思うのですが、曲の雰囲気やジャンルもAZKiさんの要望があったりしたんですか？

やっぱりメジャーデビューが決まって1曲目なんで、バラードよりは聞かせるような曲でいきたいという思いはありました。それでもみんなの心に届けたい曲にはしたくて、でも悲しくならないように、アップテンポでどこか爽やかさもあるような感じにしたいですねというのを話しました。悲しくなりすぎず、明るさもあって、バンドサウンドやストリングスも入って、ちょっとキラキラした感じも出したいという話をしました。

今までいろんなジャンルの楽曲を歌ってきたと思うんですが、1番得意というか自分的に合ってるなと思うジャンルってなんだと思いますか？

そうですね...。バラードは聴くのも歌うのも好きなので、『いのち』のようなバラード系は歌いやすいというか、感情を乗せやすいですね。それとは真逆に、『リアルメランコリー』や『フェリシア』といった明るくて可愛らしいポップスも感情を乗せやすいので歌いやすいです。

音楽的にメジャーデビューして新たに挑戦してみたいことはありますか？

みんなが口ずさみやすい曲というか、思わず歌い出したくなるようなキャッチーな曲を作っていきたいなと思ってます。幅広い世代に聴いてもらえるような。今まで重めの曲が多かったので、明るくてキャッチーな曲はやってみたいですね。

ホロライブに移籍してからメジャーデビューする間にも楽曲は出し続けていたと思うんですが、その時はどんな心情で楽曲制作に取り組んでいたんですか？

移籍してから、ホロライブの音楽制作チームの皆さんと今後どういう風にやっていくかってところを話し合いをしてきました。その時に、聞かせるようなアコースティックな感じでやっていくのはどうですか？という話をいただいて、それから2022年は4ヶ月連続で1曲ずつ出していくことになりました。自分自身で作詞作曲をやりたかったので、それにも挑戦させてもらった年でした。

メジャーデビューのタイミングでAZKiさんを初めて知った方や、これからAZKiさんを知る人がどんどん出てくると思うんですが、そういう人たちに向けてAZKiさんの音楽を知るならこの曲はまず押さえてほしいみたいな曲ってありますか？

1st Albumに収録されている『without U』を聴いてほしいですね。AZKiの名前に「U」がない理由がわかる歌詞になっているので。あとは、『from A to Z』という曲があって、この曲は私が初めて開拓者のみんなのことを考えて書いた歌詞になっています。他にもかわいくてキャッチーな『猫ならばいける』や、『Intersection』のようなダンスミュージックもあるので、聴いてみてほしいですね。

メジャーデビューして開拓者の皆さんやこれからAZKiさんを知っていくことになる人たちに伝えたいことはありますか？

今までよりもできることが増えていくと思うので、みんなにもっと音楽という側面からAZKiを知ってもらったり楽しんでもらえるようにまた頑張っていきたいなと思っています。試行錯誤していくことや、葛藤することがまたたくさんありそうではあるんですけど、本当にありがたい話をいただいて、活動できていることに感謝して頑張っていきたいなと思ってます。

自分が今まで思ってきた感覚とは違う気づきがたくさんありました

EP制作が終わって率直な感想をお願いします

制作はとても大変でしたが、AZKiの色んな表情が見れる名刺のような1枚ができたなと思っています。

「3枚目の地図」のタイトルの意味や経緯について教えてください

いくつかの案があった中で「3枚目の地図」になりました。「α・β・γ」という今までのルートがあって、最初「γ(ガンマ)はどう？」みたいな提案もあったんですけど、初見だとちょっと分かりづらいね、みたいな話し合いをしました。色んな案出しをした上で、新しい一歩を感じさせられるようなタイトルにしたいなと思って、「3枚目の地図」か「未来地図」という案に絞られました。最終的にビクターさんとも話して、これまでのAZKiの分岐点を経た上でこのEPにたどり着いたので、「3枚目の地図」というタイトルになりました。

EP内の楽曲について色々話を聞いていきたいのですが、まずはじめに「藍深く」についてコンセプトや制作の過程の話をお聞きしたいです

デビューする前にビクターさんと、「デビューしていく中でどんなことをやりたいか」「どんな曲を歌いたいか」といった話し合いをする機会がありました。AZKiがこれまで聴いてきた音楽について話したのですが、そこで、これまでボカロPさんの曲を聴いてきたという話をしたときに、「よく聴いているボカロPさんは誰ですか？」と聞かれ、keenoさんのお名前を出したんですね。そんな話を制作の始めの方にしていたんですが、今回なんとメジャーデビューEPで、keenoさんに曲を書いていただけることになり、とても嬉しかったのを覚えています。もともとkeenoさんのバラード曲が本当に好きで、今回書いていただいた楽曲もバラードで、夜にしんみり聴きたくなるような曲にしていただきました。

最初からバラードをEPに入れるという構想はあったんですか？

最初にどういう作家さんとやりたいのか、という話し合いがあった時に、keenoさん含め、バラード曲を作られる作家さんと一緒に制作はしたいということを伝えていたので、ビクターさんに作家さんの方へ提案していただいて、「藍深く」が出来上がりました。

「藍深く」を歌う上で苦労したことやレコーディングの話などお聞きしたいです

歌詞のシーンと言いますか、情景をイメージして歌っていこうという思いがありました。「誰にも届かない深い夜の底」という歌詞があるんですけど、歌詞のイメージを少し静かに聴かせる感じで、でもちょっと悲しみも抱えているような......。静かさと悲しみをうまく表現しつつ、底になっていくとだんだん感情が強くなっていく感じで歌ったり、その切り替えを特に意識しました。他にも、息多めで歌ったり、地声感を強く出したり、歌い方を変えて収録しました。

それこそAZKiさんの真骨頂のような表現というか歌い方ですよね

そうですね。今回の収録楽曲の中で、1番歌いやすかったです。自分の得意分野かもしれません。

続いて「FreeGeo」なんですが、かなりキャッチーな印象を受けました。コンセプトを教えてください

コンセプトは「ザ・エモカワポップソング」ですね。そういった一面を出していきたいという話でこの曲が完成しました。今回タイトルにも入っている「地図」と曲を絡めることができたらいいなと思っていました。「FreeGeo」は「旅・地図」といったフレーズや、「もっともっと歌っていきたいよ」とか「物語は何度だって続くよ」といった自分の中と重なる部分もあって、それをうまく曲に落とし込んでいただけたなと思っています。今回のEPの中で、1番新境地な楽曲だなと思っていて、今までありそうでなかったような、AZKiの新しい一面が見せたらいいなと思っています。ただ、この曲はとても早口で歌うラップのような部分もあり、かなり苦戦しました。

そうなんですね。ということは、レコーディングは結構大変だったんですか？

私はすごく早口が苦手でして......。早口でトントントンってテンポよく歌っていく部分があるんですけど、そこでちょっと苦戦しつつも、伝えたいことは自分の内容とリンクしていたので、歌っていて楽しかったです。

続いて「ω猫」なんですが、かなりハイテンションな楽曲だなという印象を受けました。こちらのコンセプトはなんですか？

「ω(オメガ)」はギリシャ文字の最後の文字です。AZKiのルートが「α・β・γ」ときて、最後のωの時まで君とずっと一緒にいたいなという意味が込められています。ωのマークは、猫の口元に似ているので猫マークと歌っていますが、裏にはそんなダブルミーニングがあったり、でも曲だけでも誰にでも気に入ってもらえたらいいなと思って、とてもポップで可愛い曲をナユタン星人さんに作りあげていただきました。

レコーディングはどうでしたか？

全体的にテンションが高くて、楽しく歌えました。印象深いのが、最後に合いの手を録る収録の時に、ディレクションしてくださったビクターのスタッフさんと、マネージャーさんに、合いの手というかガヤを追加でお願いして、その場でガヤを録ったんですね。「にゃんにゃん」と言ってもらって、すごくワイワイガヤガヤと賑やかに仕上がっています（笑）。

猫のガヤを突然やるってすごい経験ですよね

そうなんですよ。私も高めの猫と中くらいの猫の声のパターンを録っていたんですけど、それだけじゃ物足りなさを感じてしまって、突如ガヤに参加してもらうことになりました。なので、「ω猫」は「にゃんにゃん」のガヤのところが1つの聴きどころポイントになっています。

ライブで披露した際には、ファンの方に合いの手をやってもらうと盛り上がりそうですね

みんなも一緒に、ライブで「にゃんにゃん！にゃんだふぉー！」をしてほしいです。みんなを休ませないぞってくらい合いの手があるので、いつかライブでやってみたいです。

EP通して、本当にAZKiさんの名刺代わりの1枚になっているなと感じるのですが、他に語っておきたいことはありますか？

今回「エンドロールは終わらない」をリード曲にしているんですが、メジャーデビューさせていただけることになって、それまでの道のりや良いことも悪いことも嬉しいことも悲しいことも全部をこの曲に詰め込んでいるので、たくさんの人にこの曲を聴いてもらいたいなって思っています。AZKiにとってすごく大事な曲になっています。

これまでたくさんの楽曲を作ってきたと思うんですけど、今回のEP制作で技術面や精神面で、成長した側面や発見はありましたか？

今回はちゃんとスタジオで収録して、ディレクションも最初から最後までしてもらったんですね。客観的に聴いてもらった人からの目線だと、こういう表現の方が良いんだとか、自分が今まで思ってきた感覚とは違う気づきがたくさんありました。そんな中で、私だけの意見じゃなくて他の人の意見を聞いてたくさん話し合いをしていたら、私的に「絶対ここは譲れないです」という場面があって、最終的にじゃんけんで勝った方にしましょうみたいな流れもありました（笑）。

じゃんけんで決めちゃっていいんですか？

最初はエンジニアさんたちも入れて多数決を取ったんですけど、半分半分になってしまい…。。だからこれはもうじゃんけんで勝った方でいきましょうって流れになって、結果AZKiが勝つというシーンがありましたねた（笑）。

収録に入る時の心構えは、今までとメジャーデビューした後ではなにか変化はありましたか？

今までは、自宅で収録することが多かったこともあり、、スタジオ収録の決められた時間の中で、いかに自分のパフォーマンスを全て出し切れるかどうかという意識が常にあったんですけど、いざメジャーデビューが決まってからはもっともっとパフォーマンス能力をあげていかねばという気持ちがより強くなったと思います。

EP「3枚目の地図」はどういう人たちに聴いてもらいたい1枚になっていますか？

デビューした時から応援してくださってる皆さんはもちろんなんですけど、最近AZKiを知ってくれた人にはまずこのEPで、改めてAZKiってどんな人なんだろうっていうのを知ってもらえたらいいなと思っています。名刺代わりになっている1枚なので、色んな人にまずこのEPを聴いてもらって、こういうアーティストがいるんだなとか、AZKiってこういう歌い方をするんだとか、こんな歌も歌えるんだみたいなところを知ってもらえるきっかけになるEPであって欲しいなと思っています。

自分のできることを増やしていくっていうのが、まさに今のルートだと思ってます

EPのタイトルにもなっている「3枚目の地図」、AZKiさんの新たな道筋である「ルートγ」がどのような地図になっているのかお聞きしたいです

今までは、VSingerとしてデビューしたこともあり、音楽活動がメインではありましたが、今はとにかくいろんなことに挑戦していこうという気持ちが強いです。だからこそ配信でゲームをやったり、普段の自分の姿じゃないですけど、音楽だけじゃない一面をみんなに知ってもらえたら、と思っています。ルートαは音楽活動をして、2022年7月で終わる道で、ルートβは終わる世界線をなくして、もっと音楽で何かしていきたいというルートでした。本来であればルートβはイノナカミュージックが続いていくことが前提の話ではあったので、イノナカミュージックがなくなり、分岐点が変わってしまいました。この分岐点で、AZKiはイノナカミュージックで活動する姿ではなくなったけど、ホロライブに所属して活動を続けていくことを選んで、今回メジャーデビューするという道に来られたということが、私の中ではルートγだと思っています。そこに至るまでの道のりは、自分で何か新しいことに挑戦したり、歌以外の分野にも挑戦してみたりとか、そういう挑戦の連続で切り拓けたルートだと思っているので、音楽だけではなくて、自分のできることを増やしていくっていうのが、まさに今のルートだと思ってます。

ちなみにゲームや日常の配信活動が音楽に活きてる部分ってあったりするんですか？

今年ハマった「GeoGuessr」というゲームは、ゲーム内で地図を見ながら色んな場所に行くという要素があります。これは、今回のEP収録曲の「FreeGeo」にリンクしています。こうやって、普段の配信活動の中で出てきたアイデアを曲に落とし込んだりもしています。音楽だけをやってたら思いつかなかったこともたくさんあるので、それは本当に自分にとってプラスになったなと思っています。

前回のインタビューで、リアルライブをやりたいという展望を語ってもらいましたが、具体的にどのようなライブにしたいのか構想があれば教えてほしいです

全国ツアーをやりたいです。まだまだ行けてない都道府県がありますし、色んな場所でライブをやりたいですね。

具体的にどこでライブをやりたいって願望はあるんですか？

そうですね......。日本は日本でも、最北と最南端でやりたいですね。今までバーチャルのアーティストで端から端まで巡った全国ツアーをやった人はいないと思うので、挑戦という意味でもやってみたいです。

ライブ自体の組み立てといいますか、こういうライブをやりたいっていう構想はありますか？

喜怒哀楽を詰め込んだライブにしたいです。泣けて楽しめて喜んで、みたいな。皆が色んな感情に浸れるようなライブ作りをしたいです。

今後の楽曲の展望はありますか？

基本的にどんなものにもチャレンジしたいという気持ちで今までやってきました。1つのことに絞るというよりは、いろんな曲に触れて歌って、そのうちの1つの曲が誰かの元に届いたらいいなと思っています。意識自体は変わらず、ちゃんとコンセプトを決めて、バラード曲だけとか、キャッチーな曲だけとか、そういうコンセプトありきのEPがあったら、面白いんじゃないかなとは思っています。

新たなジャンルにチャレンジする際のきっかけはどういう状況で見つけることが多いですか？

自分が気に入った曲や普段いろんな音楽を聴いている中で、自分はこういう表現まだやったことないなと気づくところから始まるのが多いですね。インプットしてきて、自分に取り込むみたいな。普段から色んな音楽に触れて、そこから湧き出る好奇心を自分の音楽に活かすことが多いです。

今年中に実現したいことや、身近な活動の展望はありますか？

TikTokやショートでバズっていきたいです。とにかくAZKiの曲をもっと知ってもらえる機会を増やしたいなと思っています。たくさんの人に好きと言ってもらえる歌をつくるために、いろんなことに挑戦していきたいなと思っています。